《中國人的特性》是明恩溥最著名的代表，1890年，明恩溥積累在中國傳教二十多年的見聞和觀察，以“中國人的特性”為主題，在上海的英文版報紙《華北每日新聞》發表，轟動一時；在紐約由弗萊明出版公司結集出版，又被搶購一空。如果說馬可·波羅曾向西方人描繪了一個神話般存在的東方國度，那麼《中國人的特性》則試圖刻畫中國人的性格特徵。